في واحدة من أكثر المواجهات الطبيعية إثارة وسرعة، تبدو الضربة القاتلة للكوبرا، التي تستغرق ما بين 50 و90 مللي ثانية فقط، بطيئةً نسبيًا أمام ردود الفعل المذهلة للنمس. فبفضل خلايا عصبية متخصصة ومستقبلات معدلة للأسيتيل كولين تعالج المعلومات البصرية بسرعة فائقة، يستطيع النمس الاستجابة بسرعة تفوق سرعة الكوبرا بنحو أربع مرات، مما يجعله يرى اندفاعاتها القاتلة وكأنها تحدث بالحركة البطيئة. وتمنحه هذه الأفضلية العصبية القدرة على تفادي الضربة بسهولة قبل أن يدرك دماغ الأفعى أنها أخطأت هدفها.

ولا تتوقف قدرات النمس عند ردود فعله الخارقة، بل يمتلك أيضًا درعًا كيميائيًا فريدًا يجعل هذه المواجهة أكثر إدهاشًا. إذ يحمل طفرة جينية تجعل مستقبلات الأسيتيل كولين في عضلاته مقاومة إلى حد كبير للسموم العصبية التي يفرزها سم الكوبرا. وعندما تقترن هذه المقاومة بفرائه الكثيف الذي يخفف من تأثير اللدغات السطحية، وغرائزه المفترسة التي صقلتها ملايين السنين من التطور، يصبح النمس قادرًا على تحويل أحد أخطر أسلحة الطبيعة إلى هجوم متوقع يمكنه تفاديه والتعامل معه بمهارة.

ملاحظة علمية: رغم أن النمس يتمتع بمقاومة ملحوظة لبعض السموم العصبية لدى بعض أنواع الكوبرا، فإنه ليس محصنًا تمامًا ضد جميع أنواع سموم الأفاعي، وقد تؤدي اللدغات العميقة أو سموم بعض الأنواع إلى إصابته أو التسبب في موته.