في يوليو 1993، وخلال فيضان نهر المسيسيبي العظيم الكارثي، انهار سد “ويست كوينسي” في ولاية ميزوري فجأة، مما أدى إلى إغراق 14,000 فدان، وتدمير أكثر من 100 مبنى، وجرف كل جسر على امتداد 200 ميل. كما سُحبت بارجة عبر منطقة الانهيار لتصطدم بمحطة وقود، مما أدى إلى انفجارها.

لم يمت أحد في الحادثة. ولاحقاً، أُدين “جيمس روبرت سكوت”، البالغ من العمر 24 عاماً والذي كان يساعد في وضع أكياس الرمل لحماية السد، بالتسبب عمداً في انهياره.

يظل الدافع المزعوم هو الجزء الغريب في القصة. فقد أدلى أحد الشهود بشهادته قائلاً إن “سكوت” أخبره بأنه يريد أن يجعل زوجته عالقة على الجانب الآخر من النهر ليتمكن من مواصلة الاحتفال والسهر.

حُكم عليه بالسجن مدى الحياة بموجب قانون نادر وغامض في ولاية ميزوري يُعرف بـ “التسبب في كارثة”، وهو الشخص الوحيد الذي أُدين بموجب هذا القانون على الإطلاق.

لطالما أصرّ “سكوت” على براءته، وقد شكك كتاب صدر عام 2007 وفيلم وثائقي من إنتاج “فايس” (Vice) عام 2022 فيما إذا كان السد سينهار في جميع الأحوال بغض النظر عن تدخله. لا يزال “سكوت” مسجوناً، مع إمكانية تأهله للإفراج المشروط في عام 2026.

المصادر: محكمة استئناف ميزوري، كتاب “ملعون للأبد” للكاتب (آدم بيتلُك)، أخبار فايس.

# مجلة إيليت فوتو آرت