نميل إلى اعتبار غابات الأمازون المطيرة بمثابة الرئة الرطبة الخضراء لكوكبنا. نظام بيئي لا نهاية له، يتغذى باستمرار من الأمطار التي تمنح الحياة، وتتخلله آلاف الأنهار والبحيرات الهلالية والبحيرات الشاطئية. وقد ظلت هذه الصورة للأمازون كمكان يتمتع بمناخ رطب مستقر إلى حد ما صحيحة لملايين السنين. ولكن لسوء الحظ، أصبحت التقلبات المناخية الحادة أكثر شيوعًا في هذا المهد للتنوع البيولوجي الواقع أسفل أطول سلسلة جبال في العالم.

بحيرة لاغونا غراندي في محمية كويابينو بالإكوادور في حالتها الطبيعية. كاميرا نيكون Z7 II وعدسة نيكور Z 24-120 مم f/4 S @ 24 مم، حساسية ISO 64، سرعة غالق 1/200، فتحة عدسة f/5.6

قلّما يتوقع أحد أن تتعرض جبال الأنديز الاستوائية الشرقية، أكبر حوض نهري في العالم ومنبع نهر الأمازون العظيم، لجفاف مدمر. ومع ذلك، فقد حدث ذلك بالفعل في عام 2024. بدأ قطاع الطاقة في الإكوادور، الذي يعتمد اعتمادًا كبيرًا على الطاقة الكهرومائية، بالانهيار. تم تقنين الكهرباء من خلال انقطاعات متناوبة، حيث كانت متاحة لجزء من اليوم فقط، بينما كانت المدن تغرق في ظلام دامس ليلاً.

كما شهدت الطبيعة تغيرات جذرية. اندلعت حرائق غابات هائلة حول المدن الكبرى، وفقدت الغابات السحابية غشائها الضبابي الغامض، وانخفضت مستويات الأنهار عدة أمتار. جفت بعض الجداول الصغيرة، التي تشكل خلال موسم الأمطار شبكة متشابكة من القنوات تخترق الغابات المطيرة، تمامًا. لا تُعد التقلبات الدورية في هطول الأمطار أمرًا غير مألوف في الأمازون، لكن لم يُشهد جفاف بهذه الشدة منذ ستين عامًا على الأقل.

تغرب الشمس فوق مياه بحيرة لاغونا غراندي الشاسعة في محمية كويابينو. التُقطت الصورة في ظروف مائية طبيعية في هذه المنطقة المحمية شمال غابات الأمازون الإكوادورية

عادةً ما تُغطى ضفاف الأنهار الكبيرة بنباتات كثيفة متدلية. غالبًا ما تمتد أغصان الأشجار حتى تصل إلى الماء، كأصابع عملاقة تداعب برفق سطحه الداكن البطيء الحركة.لكن عندما وصلنا أنا ومجموعتي إلى نهر كويابينو، كان كل شيء مختلفًا. فبدلًا من نهر كبير ينساب عبر الغابة المطيرة، بدا ما ينتظرنا أشبه بجدول صغير. وللوصول إلى قلب محمية كويابينو، حيث كنا نخطط لقضاء عدة أيام في مراقبة الحياة البرية وتصويرها، اضطررنا في كثير من الأحيان إلى ترك الزورق الآلي ودفعه عبر المياه الضحلة.

فور الوصول إلى لاجونا غراندي، كان من الواضح أن كل شيء سيكون مختلفًا تمامًا هذه المرة. يقف طائران من طيور الهواتزين (Opisthocomus hoazin) على أغصان شجرة ساقطة كانت ستغمرها المياه بالكامل لولا ذلك

يختبئ تمساح الكيمان ذو النظارة (Caiman crocodilus) مع فريسته تحت جذع شجرة كان مغمورًا بالكامل قبل بضعة أشهر فقط.

يفضل طائر الرفراف القزم الأمريكي (Chloroceryle aenea) الجداول الصغيرة في أعماق الغابة. ومع ذلك، فقد اختفت هذه الجداول تمامًا.

بين الحين والآخر، يبرز ظهر دولفين نهر الأمازون، وهو من الثدييات النهرية الرائعة، من سطح الماء الساكن. وفي الليل، عندما تُسلط ضوء مصباح يدوي على البحيرة، تُحدق بك عشرات العيون النارية لتماسيح الكايمان السوداء والزرقاء. وتحت سطح الماء، إلى جانب أسماك البيرانا، وثعابين الماء الكهربائية، وأسماك الراي اللاسعة، تعيش سمكة الأرابايما، إحدى أكبر أسماك المياه العذبة في العالم. يرتفع جسدها الضخم المدرع أحيانًا إلى السطح لتستنشق الأكسجين من الهواء بفمها الهائل.

كان كل هذا يدور في أذهاننا ونحن نشق طريقنا ببطء نحو لاغونا غراندي، ذلك المكان الساحر الذي يقع على بعد ساعات قليلة أسفل النهر، حيث تنفتح غابة الأشجار ويصب النهر في بحيرة واسعة. ولكن بعد المنعطف الأخير للنهر، حيث كان من المفترض أن تنفتح البحيرة أمامنا، كان هناك مشهدٌ يُفطر القلب. بدلاً من مساحة شاسعة من الماء، وجدنا أنفسنا أمام سافانا غريبة، حيث ينساب جدول صغير متعرج بين ضفاف موحلة. فكرت حينها، ربما تكون هذه لمحة عما ستبدو عليه غابات الأمازون في المستقبل.

هكذا بدت بحيرة لاغونا خلال الجفاف الشديد الذي ضربها عام 2024. فقد تقلصت مساحة المياه الشاسعة إلى بضع برك موحلة، وتحول النهر الذي كان يغذي البحيرة بالمياه من جبال الأنديز إلى جدول صغير.

في المكان الذي اعتادت دلافين نهر الأمازون وأسماك الأرابايما السباحة فيه، أصبح من الممكن الآن المشي على القاع المغطى بالطين المتشقق والمتصلب.

استغلت فراشة أورانيا ذات الشريط الأخضر (Urania leilus)، وهي فراشة تطير نهارًا، انخفاض مستوى المياه لتلعق المعادن المترسبة في تربة قاع النهر.

لا أدري كيف تعاملت الحيوانات تحت الماء مع هذا الوضع. لكن انحسار ضفة النهر من الغابة الخفية إلى أرض مكشوفة خلق فرصة تصوير غير متوقعة. أحد الأنواع التي أبحث عنها دائمًا في الأمازون، غالبًا دون جدوى، هو مالك الحزين الأغامي. ربما يكون أجمل أنواع مالك الحزين في العالم. يتميز مالك الحزين الأغامي البالغ، وخاصة في موسم التزاوج، بألوانه الزاهية التي تكاد تكون مبتذلة. ليس من قبيل الصدفة أنه اكتسب لقب “سوكو بيجا فلور” البرازيلي: مالك الحزين الطنان.

يُعرف عن هذا النوع صعوبة رصده، وبالتالي تصويره. يعيش مالك الحزين الأغامي حياةً سرية، نادرًا ما يغادر غطاء النباتات الكثيفة على ضفاف النهر ليغامر بالخروج إلى المياه المفتوحة أو الضفاف المكشوفة. نادرًا ما تراه يخوض في المياه الضحلة أو يجثم بشكل واضح فوق النهر مثل أنواع مالك الحزين الأخرى. لكن هذه المرة، لم يكن أمام طيور الأغامي المحلية خيار. نظرًا لأنها تتغذى بشكل شبه حصري على الأسماك الصغيرة، فقد اضطرت للصيد في أماكن كانت تتجنبها عادةً.

كان أول لقاء لنا مع طائر مالك الحزين أغامي (Agamia agami) مع فرد صغير يبحث عن الطعام على طول النهر.

مالك الحزين الأغامي ليس خجولًا بطبيعته، لكن في بيئته المعتادة، يميل إلى الاختفاء كشبح غابة بمجرد اقترابك. ليس مصحوبًا بصيحة فزع، كما اعتدتُ سماعها من مالك الحزين الرمادي الأوروبي، بل ينسل ببساطة خلف الستار الأخضر. ومع ذلك، بعد أن تقلصت مناطق صيده إلى جزء صغير من مساحتها السابقة، لم يعد بإمكانه الاختفاء بهذه السهولة. لم يكن هناك مكان يذهب إليه.

لم يسبق لي أن تمكنت من مراقبة هذا الجمال الغابي المراوغ لفترة طويلة كهذه، أو بهذه السهولة. استغليتُ وجود معدات تصوير صغيرة الحجم وخفيفة الوزن بشكل غير معتاد – كاميرا نيكون Z6 مع عدسة تامورن 50-400 مم فائقة التكبير – وحاولتُ إيجاد زاوية تصوير أكثر إثارة للاهتمام من تلك التي يوفرها سطح الزورق غير المستقر. انزلقتُ في طين النهر كتمساح أخرق – بالمناسبة، بالقرب من المكان الذي غاص فيه تمساح حقيقي قبل لحظات. وبدأتُ بتصوير مالك الحزين الأغامي.

كان هدفي تقريب الكاميرا قدر الإمكان من سطح الماء، لالتقاط انعكاس مالك الحزين وتحسين الخلفية. ففي النهاية، لا تُضفي فتحة العدسة القصوى f/6.3 ضبابيةً على الخلفية بنفس جمال العدسات المقربة الفائقة ذات الفتحة الأسرع بعدة درجات. من ناحية أخرى، ربما لم أكن لأجرؤ على دخول هذه البيئة بمثل هذه العدسات. وهو ما اتضح لاحقًا أنه كان قرارًا حكيمًا.

لطالما أعجبتُ بنظافة وأناقة حركة مالك الحزين والطيور الخواضة في تضاريس ناعمة ولزجة وغادرة كطين الساحل. ومرة أخرى، تذكرتُ أن إنسانًا يزن 80 كيلوغرامًا لا يُضاهيها. وسرعان ما اتضح أن الخوض في الطين العميق يُسبب قلقًا أكبر – لي ولمالك الحزين – من البقاء في الزورق.

لم يكن أمامي خيار سوى العودة بتواضع إلى القارب المتأرجح برفق. لحسن الحظ، تتميز الكاميرات الحديثة عديمة المرآة بشاشات قابلة للإمالة، مما يسمح بالتصوير من أوضاع صعبة. انحنيتُ بشدة فوق حافة الزورق، وتمكنتُ أخيرًا من الحصول على الزاوية المنخفضة المطلوبة فوق سطح الماء مباشرةً، وبفضل مساعدة أصدقائي الذين تشبثوا بساقيّ، لم أسقط تحت الماء مع كاميرتي.

حتى في ريشها الأساسي خارج موسم التكاثر، يمكن القول إن مالك الحزين البالغ (Agamia agami) هو أجمل مالك حزين في العالم.

بالمناسبة، إذا كنت تخطط لتصوير الحياة البرية في شمال أستراليا أو جنوب أفريقيا، فلا تحذو حذوي بالبقاء خارج الزورق. فالتحليق فوق الماء قد يُفسره تماسيح المياه المالحة أو النيلية المحلية على أنه دعوة لتنويع غذائها. لحسن الحظ، فإن تماسيح أمريكا الجنوبية، حتى تماسيح الكايمان السوداء الكبيرة، أكثر اعتدالاً بكثير فيما يتعلق بالبروتين البشري.

يُعدّ التمساح الأسود البالغ (Melanosuchus niger)، إلى جانب اليغور والأناكوندا، على قمة السلسلة الغذائية في الأمازون. ويمكن أن يتجاوز طول التمساح البالغ 6 أمتار ويزن طنًا واحدًا.

في النهاية، تمكنتُ من التقاط بعض الصور الجيدة لطائر البلشون الذي لطالما حلمتُ به. قد يقول قائل إن المهمة قد أُنجزت، ولكن ليس تمامًا. فهناك طيور لا نملّ من النظر إليها أبدًا، وبلشون أغامي هو بالتأكيد أحدها. وكالعادة، أحمل في ذهني صورًا تتجاوز بكثير ما أستطيع عرضه لكم اليوم، سواءً من حيث المضمون أو الجودة. أتمنى لو أستطيع تصوير طقوس التزاوج لدى بلشون أغامي في أوج تألقه، أو رعايته لصغاره، أو حتى انعكاس صورة صيده الناجح على سطح بركة هادئة خضراء في غابة مطيرة خلال عامٍ خالٍ من الجفاف. ولكن، للأسف، في وقتٍ آخر.

أما الجفاف في الإكوادور؟ حسنًا، هطلت الأمطار أخيرًا، وكانت غزيرة لدرجة أن التربة المشبعة بالمياه على المنحدرات الأنديزية الحادة فقدت تماسكها مع الصخور، مما أدى إلى انهيارات أرضية هائلة دفنت عشرات الأشخاص تحتها. أكثر ما أتمناه هو انخفاض حدة الظواهر المناخية المتطرفة وعودة كوكبنا إلى إيقاعات العصر الهولوسيني الأكثر هدوءًا. سأدفع بكل سرور ثمن بقاء طيور البلشون الأغامي صعبة التصوير كما كانت دائمًا.

المصدر: photography life