جلست شارلوت على الأريكة ذات المقعد الواحد بجانب مونيكا.
لم تُظهر أي علامة على التوتر، كان نظرها هادئاً وثابتاً وهي تلتقي بعيني مونيكا. “ليس لدي أي نية للزواج من عائلة جيبسون.”

بالطبع، لم تصدقها مونيكا.

ألقت مونيكا على شارلوت نظرة بطيئة ومتعمدة، تقيّمها من الرأس إلى القدمين.

إذاً هذه هي الفتاة التي كان ابنها يواعدها لمدة ثلاث سنوات؟

كان عليها أن تعترف بأن شارلوت جميلة بلا شك، بملامح مذهلة وهالة من الثقة الهادئة.

على الرغم من أنها جاءت من عائلة عادية، إلا أنها لم تحمل معها الحذر أو عدم الأمان الذي تحمله العديد من الفتيات من خلفيات أقل امتيازاً.

في وقت سابق، ألقت مونيكا عن قصد تعليقاً مهيناً عند الباب، متوقعة أن ترى شارلوت مرتبكة أو محرجة.

لكن ليس فقط أنها ظلت هادئة، بل حتى حيتها بأدب، بنبرة متزنة وواثقة من نفسها.

لكن ماذا في ذلك؟

في نهاية المطاف، لم تكن أكثر من مجرد صائدة ذهب تسعى وراء حلم. بغض النظر عن مدى براعتها في لعب دورها، لن تنتمي أبداً إلى عالمهم.

كانت نبرة مونيكا تحمل إحساساً واضحاً بالتفوق. “لا تحتاجين إلى التظاهر أمامي. أنا امرأة أيضاً. أعرف بالضبط ما يدور في رأسك. ليس من المستغرب أن تنجذبي إلى وريث غني مثل زاك. شخص مثله لا يأتي كثيراً، أليس كذلك؟ أراهن أنه أنفق عليك الكثير.”

ردت شارلوت بهدوء، “أنا لست مهتمة بأمواله.”

أطلقت مونيكا ضحكة ساخرة، عيناها حادتان وباردتان. “آه، توقفي عن هذا التمثيل. لقد رأيت الكثير من الفتيات مثلك. تلعبن البريئة، تتظاهرن بأنكن لستن وراء أمواله، لكن إذا كنتِ فعلاً لا تهتمين بأمواله، فلماذا ذهبتِ وراء زاك في المقام الأول؟”

عند ذلك، ضحكت شارلوت فعلاً.

“السيدة جيبسون، هل تقولين أن ابنك ليس لديه ما يقدمه سوى المال؟”

“أنتِ…!”

اسودّ وجه مونيكا، وأصبح تنفسها حاداً وغير متساوٍ. حدقت بشارلوت. “فتاة حادة اللسان! أن أصدق أن زاك أخبرني أنك لطيفة وحسنة الأدب. يجب أن يكون أعمى.”

أخذت شارلوت رشفة بطيئة من الشاي، تماماً غير متأثرة.

سخرت مونيكا، ضيقت عينيها. “لا أدب على الإطلاق. فتاة محترمة حقيقية كانت ستصب الشاي لكبار السن.”

ومضت شارلوت بابتسامة مزيفة، “آه، آسفة، السيدة جيبسون. لا توجد أكواب إضافية، وظننت أنك ستكونين مشمئزة جداً لتشربي من كوبي. لذا فكرت، لماذا تزعجي نفسك؟ بالإضافة إلى ذلك، أنتِ لستِ تموتين من العطش، أليس كذلك؟”

ارتفع صدر مونيكا وانخفض بحدة.

من أين على الأرض وجد زاك هذه الفتاة الوقحة وسيئة الأدب؟

أخذت نفساً بطيئاً لاستعادة هدوءها، ثم تابعت، “جئت هنا لتوضيح شيء واحد. عائلتنا ليست مكاناً لأي شخص للزواج فيه. إذا كنتِ تأملين الزواج من زاك، فانسي الأمر. لن يحدث.”

أومأت شارلوت بلامبالاة. “حسناً، بالتأكيد.”

ضيقت مونيكا عينيها. “ويندي كوبر هي الكنة التي اخترتها. عائلتها كانت قريبة من عائلتنا لسنوات، وهي أول حب لزاك. من الأفضل أن تستسلمي وتجمعي أغراضك بينما لا تزالين تحتفظين ببعض الكرامة.”

انحنت شفتا شارلوت في ابتسامة خافتة.

تذكرت المحادثة التي كانت قد سمعتها بالصدفة قبل فترة.

كان زاك على الهاتف، يتحدث عن كيف أن الوضع المالي لشركة جيبسون قد تأثر. كانت عدة مشاريع متوقفة، والخسائر تتراكم.

في ذلك الوقت، كانت قد فكرت فعلاً في مساعدته.

على الرغم من أن زاك افترض أنها جاءت من خلفية متواضعة ولم يفكر أبداً في الزواج منها، إلا أنهما كانا معاً لمدة ثلاث سنوات.

كان يجب أن تكون هناك بعض المشاعر هناك، على الأقل. لم تكن قاسية القلب. مساعدته لم تكن ستكون خارج نطاق السؤال تماماً.

تلك الليلة، عندما ذهبت لالتقاطه من الحانة، كانت قد خططت لمناقشة الاستثمار في شركة جيبسون.

كانت تعرف أن والدها لن يوافق أبداً على الاستثمار لأنها تعاركت مع عائلتها.

لكن ابن عمها، ستيفن سوليفان، كان الآن يتولى إدارة شركة سوليفان، وهي واحدة من أفضل عشر شركات في البلاد.

وكان ستيفن دائماً يدللها.

إذا طلبت، فإن تأمين التمويل لشركة جيبسون لم يكن سيكون مستحيلاً.

********************
المصادر:
مواقع تواصل إجتماعي – ويكيبيديا.
– موقع: ويب طب www.webteb.com
– موقع الشرق
– موقع اليوم السابع
– العربية.نت
– موقع: دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)
– موقع الجزيرة.نت
موقع : مصراوي
موقع: إيليت فوتو آرت
https://elitephotoart.net
مواقع: الصحافة الأجنبية.