يكشف الحمض النووي القديم عن هجرة غير معروفة سابقًا إلى أمريكا الجنوبية.
لعقود من الزمن، رُويت قصة استيطان البشر لأمريكا الجنوبية لأول مرة في فصلين: موجة هجرة أولية قبل حوالي 12000 عام، وموجة ثانية قبل حوالي 9000 عام. ومع ذلك، فقد وجدت دراسة جديدة فصلاً ثالثاً لم يوثقه أحد من قبل. حيث قام فريق بحثي من University of São Paulo’s Institute of Biosciences. بقيادة عالمة الوراثة تابيتا هونيمير بتحليل التسلسل الجيني الكامل لـ 128 جينومًا، وقارنها بـ 71 تسلسلًا منشورًا سابقًا، تغطي 45 مجموعة من السكان الأصليين في ثماني دول من أمريكا اللاتينية: الأرجنتين، وبوليفيا، والبرازيل، وكولومبيا، والإكوادور، والمكسيك، وباراغواي، وبيرو. كشفت البيانات أن نسبة كبيرة من أصول سكان أمريكا الجنوبية الأصليين اليوم تعود إلى هجرة من أمريكا الوسطى – المكسيك الحالية – حدثت قبل حوالي 1300 عام. ولم يسبق تحديد هذه الموجة الثالثة من قبل، وهي الآن الأكثر تمثيلاً في التركيبة السكانية الحالية.
تركت الموجة الأولى من الهجرة إلى أمريكا الجنوبية آثارها الأكثر وضوحًا في أماكن مثل موقع لابا دو سانتو وكهف سوميدورو في منطقة لاغوا سانتا في البرازيل، وكذلك في تشيلي، مع وجود سجلات تعود إلى 12000 عام. وقبل حوالي 9000 عام، وصلت موجة ثانية، تاركةً بصمات واضحة في السجلات الجينية والأثرية في بيرو والأرجنتين. بين هاتين الموجتين ووصول الموجة الثالثة، شهد العصر الهولوسيني الأوسط اضطرابًا بيئيًا كبيرًا قبل ما يقارب 8000 إلى 4200 عام. أدى ذلك إلى تدهور النظم البيئية ونقص الموارد، مما زاد الضغط على التجمعات البشرية في جميع أنحاء القارة. ثم، قبل حوالي 1300 عام، بدأت الهجرة من أمريكا الوسطى. أصبح السكان الذين وصلوا في هذه الموجة الثالثة، على مدى القرون اللاحقة، الأجداد الجينيين الرئيسيين للعديد من سكان أمريكا الجنوبية الأصليين اليوم. إن عدم اكتشاف هذه الموجة لفترة طويلة يعكس كلاً من قصور الأدوات الجينومية السابقة ونقص البيانات الجينية الشاملة من الأمريكتين.
تتبّعت الدراسة أيضًا ما حدث بعد وصول الأوروبيين في القرن السادس عشر. تُشير البيانات الجينية إلى قصة قاتمة تتوافق مع السجل التاريخي. أصبحت الجماعات الأصلية أقل عددًا وأكثر عزلة جينيًا عن بعضها البعض بعد التواصل مع الأوروبيين. يتوافق هذا النمط مع انهيار سكاني ناجم عن الأوبئة والاستعباد والتدمير الممنهج لأساليب المعيشة والمعارف التقليدية. كشف البحث عن دلائل واضحة على التزاوج الداخلي – أي التكاثر داخل جماعات صغيرة جدًا ومعزولة دون إمكانية للهجرة أو الزواج المختلط – بين شعوب سيريونو وسوروي وكاريتيانا ضمن سلالة توبي. هذه بصمة جينية لانخفاض كارثي في عدد السكان، وليست نتاجًا لممارسات ثقافية قديمة. تظهر بعض مظاهر التعافي في البيانات، لا سيما في أجزاء من غرب أمريكا الجنوبية. ويُلاحظ ارتفاع التنوع الجيني في أمريكا الوسطى وفي المخروط الجنوبي. لكن آثار الحقبة الاستعمارية لا تزال محفورة في جينومات البشر الأحياء بطرقٍ يمكن قياسها بعد قرون.
من بين النتائج الأكثر إثارة للحيرة في هذه الدراسة، وجود أجزاء جينومية قديمة في الحمض النووي لسكان أمريكا الجنوبية، والتي لا يُفترض وجودها وفقًا لتفسير تاريخ الهجرة التقليدي. تحتوي جينومات بعض السكان الأصليين لأمريكا الجنوبية على آثار مميزة لسكان أستراليا، بالإضافة إلى إنسان نياندرتال الأوروبي وإنسان دينيسوفان الشرقي الآسيوي. إن وجود هذه الأجزاء الجينية القديمة ليس بالأمر الجديد كليًا على العلم، لكن استمرارها يُعدّ جديدًا. يفترض الباحثون أن هذه التسلسلات قد حافظ عليها الانتقاء الطبيعي. هذا يعني أنها تُضفي فائدة ما، ربما تتعلق بالاستجابة المناعية، أو الوظائف الأيضية، أو الخصوبة، أو سمات أخرى، حتى وإن لم يتم تحديد هذه الفائدة بعد. لم تُصمم الدراسة الحالية للإجابة عن هذا السؤال الوظيفي، لكنها تُشير بوضوح إلى أنه مجالٌ للبحث المستقبلي.
تجدر الإشارة بشكل منفصل إلى تفصيل واحد يتعلق بهذا البحث، وهو أن الدراسة أجريت حصراً من قبل باحثين من أمريكا اللاتينية. من بين المؤلفين بوتيرا ساكوينا، عالمة الطب الحيوي من جامعة بارا الفيدرالية، والتي يصفها هونيمير بأنها أول امرأة من السكان الأصليين تعمل في مجال الأنثروبولوجيا الجينية. ويرى الباحثون أن إشراك متعاونين من السكان الأصليين في الدراسات المتعلقة بهم أمرٌ بالغ الأهمية من الناحية الأخلاقية والقيمة العلمية. ولقد شكل غياب البيانات الجينومية الشاملة من الأمريكتين مشكلة مستمرة لعلم الوراثة السكانية. صُممت المؤشرات المستخدمة في العديد من الدراسات السابقة بناءً على بيانات سكانية أوروبية وأفريقية، مما جعلها غير مناسبة لتوصيف التنوع الجيني للأمريكتين. لم يشارك أندريه شتراوس، عالم الآثار في متحف الآثار والإثنولوجيا بجامعة ساو باولو، في هذه الدراسة، ولكنه نشر العديد من الأبحاث حول التاريخ القديم لسكان أمريكا الجنوبية. وصف شتراوس النتائج الجديدة بأنها تجيب على سؤالٍ تركه بحثه الذي أجراه عام ٢٠١٨ دون إجابة. أثبتت دراسته السابقة أن سكان لاغوا سانتا – وهم السكان القدماء الذين عُثر على رفاتهم في مواقع مثل لابا دو سانتو – لم يكونوا الأجداد المباشرين لسكان أمريكا الجنوبية الأصليين الحاليين. ولكن إن لم يكونوا هم، فمن هم إذن؟ قال شتراوس: “تؤكد هذه المقالة موجتي الهجرة السابقتين، وتُحدد ملامح الموجة الثالثة”.
يُعدّ تحديد الموجة الثالثة في السجل الأثري الجيني – أي العظام المادية والحمض النووي القديم الذي من شأنه تأكيد الصورة الجينية – المهمة التالية. وتزداد هذه المهمة تعقيدًا نظرًا لأن معظم الهياكل العظمية المتوفرة تعود إلى ما قبل الهجرة الثالثة، ولأن المواد العضوية تتحلل بسرعة في بيئات مثل الأمازون. لكن الفريق لديه بالفعل أكثر من ألف عينة إضافية قيد التسلسل الجيني. وخلص هونيمير إلى القول: “ندرك أن فهم تنوع وتعقيد الأمريكتين يتطلب وجود عدد قليل من الأفراد من مجموعات سكانية متعددة”.
#العلوم للجميع#مجلة ايليت فوتو ارت..
