لورا كانينغهام ويلسون: مصورة الغرب الأمريكي من وراء كواليس هوليوود

لورا كانينغهام ويلسون هي مصورة أمريكية استثنائية، جمعت بين حس فني رفيع وحياة عائلية حافلة، لتُصبح واحدة من أبرز الأصوات البصرية التي وثّقت الوجه الحقيقي للغرب الأمريكي. اشتهرت بأسلوبها الإنساني العميق في تصوير المجتمعات المعزولة، وبعلاقتها المهنية الطويلة مع المصور الأسطوري ريتشارد أفيدون، وبكونها والدة نجوم هوليوود الثلاثة: أندرو، أوين، ولوك ويلسون.

الجذور: من نيو إنجلاند إلى تكساس

وُلدت لورا كانينغهام في 13 أكتوبر 1939، ونشأت في نورويل، ماساتشوستس. درست الفن في كلية كونيتيكت للنساء، وتخرجت عام 1961 متخصصة في الرسم. لكن تحولاً مصيرياً حدث عندما تزوجت من روبرت ويلسون عام 1963، وانتقل الزوجان إلى دالاس، تكساس، عام 1965. هناك، ومع ثلاثة أطفال نشيطين، لم تجد وقتاً للرسم. حينها أهداها عمها جاك كانينغهام كاميرا، وأدركت فوراً أن أبناءها هم موضوعاتها المثالية. يقول ابنها أوين ويلسون إن راحته أمام الكاميرا تعود إلى كثرة تصوير أمه له ولإخوته منذ الصغر.

الانطلاقة المهنية: ست سنوات مع ريتشارد أفيدون

في عام 1979، كانت نقطة التحول الكبرى في مسيرة ويلسون، عندما استعان بها المصور الشهير ريتشارد أفيدون مساعدةً في مشروعه الضخم “In the American West” بتكليف من متحف أمون كارتر. سافرت ويلسون مع أفيدون لمدة ست سنوات، وساعدته في العثور على الشخصيات التي صورها، وكتبت أيضاً النصوص المصاحبة للكتاب. هذا العمل لم يمنحها خبرة عملية لا تُقدّر بثمن فحسب، بل غرس في قلبها حباً عميقاً للغرب الأمريكي وألهمها لمشاريعها المستقبلية.

منذ ذلك الحين، وصفت ويلسون انجذابها الفني نحو “الرجال والنساء الذين يحاولون عيش حياة مثالية رغم الصعاب”، والأشخاص الذين يعيشون في “عوالم مغلقة” أو مجتمعات معزولة، قائلة: “أتمنى، كما كتبت يودورا ويلتي، ألا أكون مشيرة بإصبع الاتهام، بل رافعة ستاراً، ذلك الظل الخفي الذي يقع بين الناس”.

كتب ومشاريع أيقونية

أنجزت ويلسون سبعة كتب فوتوغرافية، لكل منها بصمتها الخاصة:

· “Watt Matthews of Lambshead” (1989): مقال بصري عن آخر رعاة الماشية في تكساس، وصفته صحيفة نيويورك تايمز بأنه “كلاسيكي من كلاسيكيات تاريخ تكساس”.

· “Hutterites of Montana” (2000): وثّقت مجتمعات الهوتريتيين في الغرب الأمريكي، وهي طوائف دينية تعيش عزلة ولا تسمح عادة بالتصوير، لكن ويلسون تمكنت بعد زيارات متعددة من الحصول على إذن بتصويرهم، بعد أن أسرتها رؤيتهم الأولى عند الغروب.

· “Avedon at Work: In the American West” (2003): كتاب يوثق عملية أفيدون الإبداعية خلال ست سنوات من العمل معاً، وفاز بجائزة كتاب العام من الجمعية الفوتوغرافية الملكية في إنجلترا.

· “Grit and Glory: Six-Man Football” (2003): وثّق ثقافة كرة القدم السداسية في بلدات تكساس الصغيرة، بأسلوب يجمع بين الطاقة والواقعية الخشنة.

· “That Day: Pictures in the American West” (2015): يجمع صوراً من الغرب الأمريكي مع ملاحظاتها الشخصية، وقال عنه الكاتب لاري ماكمورتري: “لورا ويلسون لديها عين باحثة باستمرار عن الجمال القاتم للغرب – وعن واقعه القاتم أيضاً”.

· “From Rodin to Plensa” (2018): أول منشور عن مجموعة المنحوتات الحديثة في متحف ميدوز، يضم أعمالاً لرودان ومور ونوجوتشي.

· “The Writers: Portraits by Laura Wilson” (2022): يضم صوراً لـ38 كاتباً عالمياً، مستلهماً من المقالات المصورة الكلاسيكية في مجلة Life، ويحوي 220 صورة باللونين الأبيض والأسود، ويظهر وجوه كتاب مثل مارغريت آتوود وهاروكي موراكامي.

تكريم ومناصب

إلى جانب عملها الفني، تُعد ويلسون عضواً في معهد تكساس للآداب والجمعية الفلسفية لتكساس، وتعمل في مجالس أمناء مركز هاري رانسوم، ومتحف ميدوز، ومركز كليمنتس للدراسات الجنوبية الغربية. في عام 2019، أُدرج اسمها في قاعة مشاهير متحف راعية البقر الوطنية، تقديراً لتوثيقها الاستثنائي للغرب الأمريكي.

الحياة الشخصية والإرث

توفي زوجها روبرت ويلسون عام 2017 بعد صراع مع مرض ألزهايمر، وتزوجت لورا مجدداً عام 2020 من سكوت ديكيما. تعيش اليوم في دالاس، تكساس، وتواصل عملها الفني. تقول ويلسون إن التصوير بالنسبة لها وسيلة “للتخفيف من الخسارة وكبح جماح الزمن”، وهو ما يتجلى بوضوح في إرثها البصري الذي يخلد حياة الناس في المجتمعات المهمشة والغرب الأمريكي.

—