بعد ذلك، توجهتُ جنوبًا. التقيتُ بصديق في مدينة تيموكو، ثم تابعتُ رحلتي إلى بوكون، وهي مدينة سياحية تشتهر ببركان فيلاريكا النشط، الذي يُمكن تسلقه. وبالطبع، اغتنمتُ الفرصة لتسلق بركانٍ مُدخّن.

بعد تلك المغامرة – وسط رياح عاتية، وعبر نهر جليدي شديد الانحدار – بدأتُ رحلة سير على الأقدام لمدة سبعة أيام باتجاه الحدود الأرجنتينية. كنتُ قد قضيتُ ما يقارب ثلاثة أشهر في تشيلي، وبموجب تأشيرة السياحة الخاصة بي، لم يُسمح لي بالبقاء أكثر من ذلك. لكنني كنتُ مصممًا على العودة في أقرب وقت ممكن، وقضاء بضعة أيام فقط في الأرجنتين.

كانت تلك الرحلة التي استغرقت سبعة أيام تجربة رائعة أخرى، تسلقتُ خلالها بركانًا ثانيًا، وسنحت لي فرص رائعة لالتقاط الصور. وفي الرحلة نفسها، التقيتُ بكايرا، وهي فتاة هولندية تسافر بمفردها في سيارة اشترتها من تشيلي. ومنذ ذلك الحين، ونحن نسافر معًا.

استكشفنا معًا باتاغونيا التشيلية، وسافرنا بالسيارة على طول طريق كاريرا أوسترال الشهير، وخيّمْنا حيثما وجدنا بقعة جميلة، وقضينا ثمانية أيام أخرى في التنزه سيرًا على الأقدام عبر منتزه باتاغونيا الجديد. بعد شهر، وبينما كنا نتجه شمالًا مرة أخرى، واجهنا ليالي باردة على ارتفاع 4000 متر، حيث تجمدت حتى البحيرات المالحة. ولكن لحسن الحظ، كانت هناك بعض الينابيع الساخنة الطبيعية القريبة، والتي ساعدتنا كثيرًا على التغلب على البرد.

ثم انطلقنا بالسيارة إلى سان بيدرو دي أتاكاما، حيث قضينا أسبوعًا تقريبًا بين تشكيلات صخرية ورملية فريدة من نوعها. بعد ذلك، سافرت كيرا إلى بوليفيا بينما بقيتُ في سان بيدرو لأني أردت استكشاف أكثر صحاري العالم جفافًا، وهي من أكثر الصحاري غير القطبية جفافًا. استأجرتُ عربة تخييم وقضيتُ خمس ليالٍ أخرى تحت سماءٍ تُعدّ من أجمل سماء العالم لمراقبة النجوم وتصويرها.

بعد ذلك بوقت قصير، لحقتُ بها إلى بوليفيا، حيث التقيتُ بوالدتي التي جاءت لزيارتي لمدة أسبوعين. ولعلّ المنطقة التي دخلتُ منها بوليفيا هي أشهر جزء في هذا البلد الرائع: منطقة سالار دي أويوني.

يذهب معظم الناس – بمن فيهم أنا – في جولة سياحية بصحبة مرشدين في هذه المنطقة النائية من البلاد. لا يُرى هنا إلا الشاحنات القوية ذات الدفع الرباعي، وجميع شركات السياحة تستخدم سيارات تويوتا لاند كروزر أو نيسان باترول. ما لم تختر جولة خاصة (وهو أمر لا أملك ثمنه)، فعليك أن تتأقلم مع جدول الجولة واحتياجات بقية المجموعة.

وغني عن القول، كمصور، أن هذا ليس الأمر الأكثر إرضاءً. مع ذلك، عندما وصلت والدتي، أرادت بالطبع رؤية هذا المكان الشهير أيضاً. لذا، انضممتُ إلى جولة ثانية وقضيتُ وقتاً أطول في التصوير، حتى أنني أعدتُ التقاط بعض الصور في ظروف أفضل بكثير.

زرتُ العديد من الأماكن الرائعة والمثيرة للاهتمام، والتي قد أشاركها في مقال لاحق.

أثناء كتابتي لهذه السطور، أقيم في سوكري، عاصمة بوليفيا. سأستمر في السفر عبر هذا البلد حتى نهاية أغسطس قبل العودة إلى الوطن.