رغم التقدم العلمي الهائل وقدرة الإنسان على استكشاف الفضاء، فإننا لم نخترق سوى جزءٍ ضئيل جدًا من كوكبنا. فالمسافة من سطح الأرض إلى مركزها تبلغ نحو 6,371 كيلومترًا، بينما يصل قطرها إلى حوالي 12,742 كيلومترًا.
وتتكون الأرض من ثلاث طبقات رئيسية: القشرة الأرضية التي يتراوح سمكها بين 5 و70 كيلومترًا، ثم الوشاح الذي يمتد حتى عمق يقارب 2,900 كيلومتر، وأخيرًا النواة التي تنقسم إلى نواة خارجية سائلة ونواة داخلية صلبة، وتمتد حتى مركز الأرض.
ورغم كل هذا العمق، فإن أعمق حفرة حفرها الإنسان هي بئر كولا العميق في شمال غرب روسيا، والتي وصل عمقها إلى 12,262 مترًا فقط (12.262 كيلومترًا)، أي أقل من 0.2% من المسافة إلى مركز الأرض. وقد توقفت أعمال الحفر بسبب الارتفاع الشديد في درجات الحرارة والضغوط الهائلة داخل الصخور.
وللمقارنة، فإن أعمق نقطة طبيعية على الأرض هي تشالنجر ديب داخل خندق ماريانا في المحيط الهادئ، ويبلغ عمقها نحو 10.9 كيلومتر تحت سطح البحر.
ورغم أن الإنسان تمكن من الوصول إلى القمر واستكشاف الكواكب، فإن أعماق الأرض ما تزال تخفي كثيرًا من الأسرار التي لم نتمكن من اكتشافها حتى اليوم.

المصادر:
هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS)
وكالة ناسا (NASA)
Encyclopaedia Britannica
International Continental Scientific Drilling Program (ICDP)

#مجلة ايليت فوتو ارت