عمرك يُحسب من يوم ولادتك، لكن المادة التي تكوّن جسمك تحمل تاريخًا أطول بكثير. فذرات الكربون والأكسجين وغيرها لم تظهر لأول مرة عندما بدأت خلاياك تتشكل؛ لقد دخلت في دورات كونية طويلة قبل تكوّن الأرض.ما الذرة؟ هي وحدة صغيرة من المادة تحتفظ بخصائص العنصر الكيميائي. والعنصر، مثل الكربون أو الحديد، يتميز بعدد البروتونات في نواة ذراته. والبروتونات جسيمات صغيرة موجبة الشحنة داخل النواة، وهي الجزء المركزي من الذرة.توضح المواد التعليمية لناسا أن الكون المبكر أنتج أساسًا نوى الهيدروجين والهيليوم، ثم صنعت النجوم لاحقًا كثيرًا من العناصر الأثقل. يحدث ذلك عبر تفاعلات نووية، ومنها «الاندماج النووي»: اتحاد نوى خفيفة لتكوين نوى أثقل في ظروف شديدة الحرارة والضغط.وخلال حياة النجوم وموتها، تنتشر مواد في الفضاء، ويمكن أن تدخل لاحقًا في تكوين نجوم وكواكب جديدة. بعض هذه المواد أصبح جزءًا من الأرض، ثم دخل في الماء والهواء والكائنات الحية، ووصل إلينا عبر الغذاء والتنفس.لكن عبارة «نحن غبار نجوم» تحتاج إلى دقة. ليست كل ذرة في جسمك صُنعت داخل نجم؛ فمعظم الهيدروجين يرجع إلى الكون المبكر. كما أن العناصر لا تتكون جميعها بالطريقة نفسها، ولا في نوع واحد من النجوم أو الانفجارات.يمكن تقريب الفكرة بتخيّل مواد بناء قديمة استُخدمت في مبنى جديد. المبنى حديث، لكن المواد لها تاريخ سابق. التشبيه يوضح إعادة استخدام المادة، ولا يعني أن الجسم مجرد كومة مواد؛ فتنظيمها داخل الخلايا هو جزء أساسي من قصة الحياة.ومن الكتب التي تقرّب علاقتنا بالكون كتاب Cosmos لكارل سيغان. وهو كتاب في تبسيط العلم وتاريخه ومكان الإنسان في الكون، بينما يستند الشرح التفصيلي هنا إلى مواد ناسا التعليمية عن نشأة العناصر.رأيي هو أن هذا لا يمنحنا تلقائيًا غاية كونية، لكنه يكشف ارتباطًا ماديًا حقيقيًا بيننا وبين تاريخ الكون. معرفة أصل المادة تختلف عن السؤال الفلسفي عمّا ينبغي أن نفعله بحياتنا.ما الذي يثير دهشتك أكثر: قِصر عمر الإنسان، أم طول الرحلة التي قطعتها المادة التي تكوّنه؟المصدر العلمي: برنامج علم الأحياء الفلكي في ناسا، المادة التعليمية «هل نحن حقًا مصنوعون من مادة النجوم؟».الكتاب للتوسع: Cosmos — #كارل سيغان، Carl Sagan.#مجلة ايليت فوتو ارت.