أنجبت، إيلي ماي كومبس، البالغة من العمر 14 عامًا، طفلها وحيدةً في كوخٍ من غرفةٍ واحدةٍ في شرق كنتاكي في الثالث من مارس عام 1921، . بينما كان زوجها إيرل، البالغ من العمر 38 عامًا، يعمل على عمق تحت الأرض في منجم فحمٍ يبعد أربعين ميلًا عن الكوخ . . كانت، إيلي، متزوجةً من، إيرل، منذ عام واحد – باعها له والدها مقابل 50 دولارًا ووعدٍ بأنه لن تجوع أبدًا.. كان والد، إيلي، مدمنًا مزمنًا على الكحول، وقد سبق له أن زوّج ابنتين لرجلين أكبر سنًا في ترتيباتٍ مماثلة، وقدّم الزواج كهدية: وكان يقول لهم “ستحصلين على رجلٍ صالحٍ يا فتاة. إنه يعمل بجدٍّ. ستكون حياتك مريحيه وستأكلين وتشربين بهناء.”.إيلي، لم يُطلب منها والدها او يخبرها، بالزواج من قبل . فقط أُخبرها والدها يوم الأحد أنها ستتزوج ويوم الأربعاء تم العرس. .حينها كانت تبلغ من العمر 13 عامًا، ولم تُقبّل قط، وبالكاد كانت تفهم معنى الزواج سوى إدارة المنزل وإنجاب الأطفال . . أخذ، إيرل، عذريتها ليلة زفافهما دون أي حنان، أو تفسير، أو اكتراثٍ لرعبها أو ألمها. . . وفي غضون شهرين من الزواج، حملت إيلي. وكان الحمل قاسياً. لم يكن جسد، إيلي، قد اكتمل نموه بعد – فقد كانت في مرحلة البلوغ عندما تزوجها، إيرل،،، وجسدها مازال صغيراً جداً على الإنجاب. . عانت من غثيان مستمر، وآلام مبرحة، وعزلة شديدة. ، إيرل، كان يعود إلى المنزل كل أسبوعين ليوم أو يومين، ويلاحظ بطن، إيلي، المنتفخ بارتياح – ويهمس “جيد، سترزقينني بولد” -. ثم يغادر مرة أخرى الى عمله دون الاطمئنان على صحتها أو تقديم أي مساعدة. . لم تتلقَا، إيلي، أي رعاية ما قبل الولادة، ولا أي رعاية طبية، ولا أي امرأة خبيرة ترشدها خلال فتره الحمل. لم يسبق انها شاهدت او تعلمت اي شي عن الولاده. سوا اشيا قليله كانت قد تعلمتها من خلال الاستماع إلى حديث نساء أخريات في الوادي كان قد تحدثين عن ولاداتهن. . وفي 3 مارس 1921، في الساعة 4:00 صباحاً، استيقظت، إيلي، وهي تعاني من آلام مخاض شديدة لدرجة أنها اعتقدت أنها تموت.كانت وحيدة. وكان، إيرل، في المنجم. وكان أقرب جار على بعد ميلين. اما أقرب طبيب فقد كان على بُعد خمسة عشر ميلاً عبر طرق وعرة لا يمكن اجتيازها في الشتاء. . كانت، إيلي، في الرابعة عشرة من عمرها، وحيدة في كوخ، تُعاني من آلام المخاض دون أي مساعدة أو تدريب، ولا تدري إن كانت هي أو طفلها سينجوان. . استمر المخاض تسع عشرة ساعة. صرخت، إيلي، وحدها في الكوخ، تعض على حزام جلدي لتكتم صرخاتها، خائفة من أن يقتلها الألم، خائفة من موت الطفل، خائفة من كل شيء يجري حولها . . وعند الساعة11 مساءً، وُلد الطفل – وكان صبي، قطعت، إيلي، الحبل السري بنفسها بمقص كانت قد جهزته من قبل، ولفّت الطفل بملاءة سرير ممزقة، وضمته إلى صدرها، تبكي من شدة الراحة والإرهاق والخوف. . لم تكن تعلم إن كانت تُعاني من نزيف حاد. ام. لا، لم تكن تعلم إن كان الطفل بصحة جيدة. ام، لا، . اخذت هذا الكائن الصغير الصارخ الذي أنجبته، بين ذراعيها، وغنت له تهويدة كانت والدتها تغنيها لها قبل وفاتها عندما كانت، إيلي، في الثامنة من عمرها. . غنت، إيلي، والدموع تملأ عينيها، وجسدها منهك من تسع عشرة ساعة من المخاض، وزوجها على بعد أربعين ميلاً في منجم فحم، ووالدها الذي باعها لم يكترث بما يكفي ليتأكد من نجاتها من الولادة..نجت،إيلي، ونجا الطفل أيضاً – وعندما ، إيرل، نهاية الاسبوع، را الطفل، واصر على تسميته،، إيرل جونيور. رغم أن،إيلي، لم تتعافَ جسدياً تماماً من صدمة الولادة. الا انها حملت ثلاث مرات أخرى خلال السنوات الخمس التالية، اثنتان منها أنجبتا طفلين، والثالثة انتهت بولادة الجنين ميت،وهذا الأمر حطم، إيلي، تماماً. . وبحلول سن التاسعة عشرة، كانت، إيلي، قد أنجبت أربع مرات، وفقدت طفلاً واحداً، وبدت أكبر من عمرها بعقود. . كان، إيرل، يعمل في المناجم، ويشرب ما يتقاضاه من أجر، ويعود أحياناً إلى المنزل لينام مع، إيلي، وينتقد تدبيرها المنزلي. . لم يُقرّ قط بما عانته، إيلي، – الولادات والوحيدة، والدمار الجسدي، وطفولتها التي سُلبت منها بالزواج في سن مبكرن . . عاشت، إيلي، 71 عاماً ، وتوفيت عام ١٩٧٨، بعد أن قضت سبعة وخمسين عامًا زوجةً لـ إيرل.. اما، إيري، كان قد توفي، ، عام ١٩٥٥ بمرض الرئة السوداء. اي قبل وفات زوجته بسنوات. لم تتزوج، إيلي، مرة أخرى، ولم تتحدث قط عن زواج طفولتها، ولم تخبر أطفالها أنها كانت في الثالثة عشرة من عمرها عندما تزوجت والدهم. . وبعد سنتين تقريباً من وفات، إيلي، اكتشفت ابنتها الحقيقة عام ١٩٨٠، عندما اطلعت على أوراق، إيلي، بعد وفاتها، ووجدت شهادة زواج مؤرخة عام ١٩٢٠ تُظهر أن عام ميلاد، إيلي، هو ١٩٠٧ – وهذا يعني انها كانت في الثالثة عشرة من عمرها عند زواجها ، وليس في الثامنة عشرة كما كانت تدعي، إيلي. . وفي مقابلة أجريت مع، ابنة، إيلي، عام ١٩٨٥: قالت “عثرتُ على شهادة زواج والدتي. . وكانت في الثالثة عشرة من عمرها عندما تزوجت والدي. وقد أخبرتنا أنها كانت في الثامنة عشرة.. لقد كذبت طوال حياتها بشأن عمرها عند الزواج لأنها كانت تشعر بالخجل – خجلاً من بيعها من قبل والدها، وخجلاً من كونها عروساً قاصراً، وخجلاً مما حدث لها. . أنجبت والدتي طفلها الأول بمفردها في الرابعة عشرة من عمرها، في كوخ دون أي مساعدة، ولا طبيب، ولا أحد. . . لقد كانت طفلة تنجب أطفالاً وربتهم بالاضافه الى اعمال المنزل . وكان والدي في الثامنة والثلاثين من عمره عندما تزوجها. . سمح القانون بذلك. وسمح المجتمع بذلك. وبيعت والدتي كسلعة وقضت سبعة وخمسين عاماً تعيش مع عواقب ذلك. وماتت في الحادية والسبعين من عمرها، بعد أن نجت من كل شيء – الولادات، والفقر،والعمل، والإساءة.. لكنها لم تتعافَ أبداً من كونها طفلة. لقد كانت دائماً تلك الفتاة البالغة من العمر ثلاثة عشر عاماً التي لم تنعم بطفولة لأن أحدهم قرر أنها لا تستحق ذلك.. ـــ ـــ قصة وعبرة# مجلة ايليت فوتو ارت