الصورة التي تراها امامك تمثل تصورًا علميًا لتاريخ الكون منذ لحظة نشأته وحتى تطوره اللاحق، وهي ليست صورة فوتوغرافية بل رسم توضيحي مبني على نماذج كونية. في الجهة اليسرى يظهر “الانفجار العظيم”، وهو الحدث الذي بدأ معه الزمان والمكان والطاقة، ويُصوَّر كنقطة شديدة اللمعان لأن الكون في بدايته كان بالغ الكثافة والحرارة.مع الانتقال نحو اليمين نرى الكون وهو يتمدد ويتسع، وهذا التمدد هو ما يوضحه الشكل الشبكي المنحني، حيث لا يعني أن الكون يتمدد داخل فراغ، بل أن نسيج الزمكان نفسه يتمدد. بعد حوالي 380 ألف سنة من الانفجار العظيم دخل الكون مرحلة تُسمى “العصور المظلمة الكونية”، حين بردت المادة بما يكفي لتكوين الذرات، لكن دون وجود نجوم تضيء الفضاء.لاحقًا تبدأ أولى النجوم في التشكل، فتظهر نقاط الضوء المتناثرة، معلنة نهاية العصور المظلمة وبداية بنية الكون كما نعرفها، من مجرات وعناقيد نجمية. الألوان المختلفة في الصورة ترمز لتوزيع المادة والطاقة عبر الزمن، بما في ذلك إشعاع الخلفية الكونية الميكروي، وهو الأثر الحراري المتبقي من بدايات الكون.النماذج الفيزيائية التي لدينا حتى الان تشير الي بداية شديدة الصغر والكثافة، ثم تمدد مستمر، ثم تشكل الضوء والمادة والبنى الكونية، وصولًا إلى كون واسع ومعقد ما زال يتمدد حتى اليوم.
