بركان إريبوس، أقصى بركان نشط في جنوب الأرض، لا يقذف الحمم والغازات فقط، بل يطلق أيضًا جزيئات مجهرية من الذهب الخالص إلى أجواء القارة القطبية الجنوبية كل يوم.

يقع البركان في جزيرة روس على بُعد نحو 1,350 كيلومترًا من القطب الجنوبي، ويشتهر بامتلاكه بحيرة حمم بركانية دائمة. لكن العلماء اكتشفوا ظاهرة أكثر غرابة، إذ تحمل الغازات البركانية بلورات دقيقة من الذهب الفلزي.

تشير الدراسات إلى أن بركان إريبوس يطلق ما يقارب 80 غرامًا من الذهب يوميًا. ورغم أن هذه الكمية تبدو كبيرة، فإن الجسيمات متناهية الصغر وتتشتت على مسافات تصل إلى 1,000 كيلومتر، وقد عُثر عليها في عينات الهواء والثلوج المحيطة بالبركان.

ورغم القيمة العالية لهذا الذهب، فإن جمعه غير ممكن عمليًا بسبب انتشاره الواسع في بيئة القارة القطبية القاسية، مما يجعل إريبوس واحدًا من أغرب المختبرات الطبيعية التي يواصل العلماء دراسة أسرارها.

المصدر: دراسة منشورة في مجلة Geophysical Research Letters عام 1991، للباحثين Meeker وChuan وKyle وPalais.

#مجلة ايليت فوتو ارت