يحمل برنامج أرتميس إسم إلهة القمر في الأساطير اليونانية، وتهدف “ناسا” من ورائه لإعادة البشر إلى القمر بعد أكثر من نصف قرن. وقد بدأ هذا البرنامج بمهمة “أرتميس 1” عام 2022، حيث انطلق صاروخ SLS حاملاً المركبة “أورايون” في أول رحلة لها إلى الفضاء العميق، فدارت حول القمر ثم عادت إلى الأرض بنجاح. وتأتي بعدها “أرتميس 2” الّتي ستنطلق قريباً (اي في شباط/فبراير 2026). ويضم طاقمها الطيارين الأمريكيين ريد وايزمان وفيكتور غلوفر والعالمة كريستينا كوك (أول امرأة تقوم برحلة حول القمر) وجيريمي هانسن (أول كندي يذهب ايضاً إلى محيط القمر).

وفي هذه الرحلة القريبة سيرفع صاروخ SLS المركبة المأهولة “أورايون” لتقوم بدورة حول الأرض لاختبار الأنظمة الأساسية، ثم تشغّل محركها الرئيسي للانطلاق نحو القمر. وستتبع المركبة مسارًا واسعًا حتى تصل إلى مسافة 10,000 كيلومترًا فوق سطح القمر، فتدور حوله، ثم تعود في قوس طويل نحو الأرض، حيث ستختبر في هذه الرحلة أنظمة الملاحة والاتصالات والحرارة في الفضاء العميق.

أما المرحلة الثالثة “أرتميس 3” فيتوقع أن تنطلق في العام 2028 وتهدف لإنزال بشري على القمر واستكشاف منطقة القطب الجنوبي منه وجمع العينات والقيام باختبارات مختلفة. وبعد هذه المرحلة وفي المستقبل القريب تخطط “ناسا” لبناء محطة في مدار القمر، وإنشاء قواعد على سطحه لجمع الموارد مثل جليد الماء وتحويله إلى وقود، ما سيجعل القمر مركزًا لإطلاق بعثات مستقبلية نحو الكواكب والأجرام الأخرى واستكشاف النظام الشمسي بشكل أوسع!.

# مجلة إيليت فوتو آرت