في عام 1993، وأثناء الكارثة المعروفة باسم «الفيضان العظيم» الذي اجتاح مناطق واسعة على امتداد نهر المسيسيبي، ظهرت قضية أثارت دهشة واستنكار الكثيرين. 

فقد اتُّـهم رجل يُدعى جيمس سكوت بارتكاب فعل صاد*م وسط تلك الفوضى الطبيعية.

بحسب الادعاء، قام سكوت عمدًا بإتلاف جزء من سد ترابي قرب منطقة ويست كوينسي، ما أدى إلى تدفق المياه وإغراق نحو 14 ألف فدان من الأراضي الزراعية. أما السبب الذي قُدِّم للمحكمة فكان غريبًا إلى حد يصعب تصديقه؛ إذ قيل إنه أراد أن تبقى زوجته عالقة على الضفة الأخرى من النهر ليواصل السهر والاحتفال دون إزعاج.

الفيضان الناتج تسبب في خسائر فادحة للمزارع والممتلكات، وفي نهاية المحاكمة أُدين سكوت بتعمد إحداث الكارثة، وصدر بحقه حكم بالسجن المؤبد.

ومع ذلك، لم تُغلق القضية تمامًا في نظر الرأي العام، لأن سكوت ظل يؤكد براءته باستمرار، ولأن بعض المتابعين رأوا أن انـهيار السد ربما كان نتيجة مباشرة للكارثة الطبيعية الهائلة التي كانت تضرب المنطقة، لا فعلًا متعمدًا من شخص واحد.

# مجلة إيليت فوتو آرت