في أعماق الكون، وعلى بعد نحو 500 مليون سنة ضوئية من الأرض، يرصد العلماء مصدرًا غامضًا يُعرف باسم FRB 180916، وهو أحد مصادر الانفجارات الراديوية السريعة، وهي ومضات كونية قصيرة جدًا لكنها تحمل طاقة هائلة.
ما يجعل هذا المصدر مميزًا هو نمطه المنتظم؛ إذ ينشط تقريبًا كل 16 يومًا، حيث يرسل سلسلة من الإشارات الراديوية لعدة أيام، ثم يختفي تمامًا قبل أن يعود للنشاط من جديد وفق الدورة نفسها. هذا السلوك الدوري النادر أثار اهتمام علماء الفلك حول العالم، لأنه يختلف عن معظم الانفجارات الراديوية السريعة التي تظهر بشكل غير منتظم.
ورغم سنوات من الرصد والدراسة، لا يزال السبب الحقيقي وراء هذه الظاهرة غير محسوم. وتشير بعض الفرضيات إلى أنها قد تكون مرتبطة بنجم نيوتروني شديد المغناطيسية يُعرف بـ”الماجنيتار”، أو بجسم فلكي يدور ضمن نظام نجمي خاص يسبب هذا النمط المتكرر.
حتى الآن، يبقى FRB 180916 واحدًا من أكثر الألغاز الكونية إثارة، ويواصل العلماء مراقبته على أمل كشف سر هذه الإشارات القادمة من أعماق الفضاء.

المصادر:
مجلة Nature (دراسة دورية FRB 180916).
CHIME/FRB Collaboration
# مجلة إيليت فوتو آرت