كل ومضة برق تراها في السماء هي نتيجة تفاعل مذهل يحدث داخل السحب الرعدية. ففي قلب العاصفة، تتحرك تيارات الهواء الدافئة إلى أعلى بينما تهبط التيارات الباردة إلى أسفل، مما يؤدي إلى تصادم مستمر بين قطرات الماء وبلورات الجليد. ومع تكرار هذه الاصطدامات، تبدأ الشحنات الكهربائية بالانفصال؛ فتتجمع الشحنات الموجبة في أعلى السحابة، بينما تتركز الشحنات السالبة في أسفلها.

ومع ازدياد الشحنات السالبة، تستجيب الأرض أسفل السحابة بتراكم شحنات موجبة على الأشجار والمباني والجبال وحتى سطح التربة. وعندما يصبح فرق الجهد بين السحابة والأرض هائلًا، يبدأ مسار كهربائي غير مرئي بالامتداد من السحابة نحو الأرض، وفي اللحظة التي يكتمل فيها هذا المسار، يحدث تفريغ كهربائي عنيف ينتقل بسرعة تقارب ثلث سرعة الضوء.

هذا التفريغ هو ما نراه على هيئة وميض البرق، وترتفع درجة حرارته إلى نحو 30 ألف درجة مئوية، أي ما يقارب خمسة أضعاف حرارة سطح الشمس. وتؤدي هذه الحرارة الهائلة إلى تسخين الهواء المحيط في جزء ضئيل من الثانية، فيتمدد بعنف مولدًا موجة صدمية قوية نسمعها بعد لحظات على شكل صوت الرعد.

# مجلة إيليت فوتو آرت