لقد بدأ بنو الإنسان يولون الأحافير اهتمامهم منذ ردح من الزمن.وكانت عملية تحديد عمر الحفريات ،والعظام من بين أهم الأدوات التي يستخدمها عالم الأثار كأهم خطوة لفك شفرة الحفريات وقراءة التاريخ من خلالها.وتعتمد هذه العملية – اي عملية تحديد عمر الحفريات – على اشياء كثيرة من أهمها وأقدمها طريقة التأريخ بالكربون المشع.أولا علينا أن نفهم المبدأ الفيزيائي الذي تقوم عليه هذه الطريقة حتى نتمكن من استيعاب اكثر مايقال عندما نسمع مثلا ان الهيكل الفلاني عمره 50 ألف أو 10 ألاف سنة.تعتمد هذه الطريقة على أول قانون في الفيزياء النووية وهو قانون التهافت الاشعاعي المعطى بالمعادلة أسفله.N = N₀ exp(- λt )الثابت λ هو مقلوب نصف العمر للنظير المستخدم.كنظير الكربون 14 المشع الذي يبلغ نصف عمره حوالي 8267 سنة وهو الزمن اللازم حتى تتهافت نصف الكمية في العينة المدروسة.اما N في المعادلة فهي عدد ذرات نظير الكربون 14 التي توجد في العينة لحظة دراستها.أما بالنسبة ل N₀ في المعادلة فهي عدد ذرات نظير الكربون 14 عند موت العينة البيولوجية.و t تمثل الزمن.عند موت كائن حي تبدأ كمية الكربون المشع في النقصان.قبل هذه اللحظة فإن الكربون المشع يتكون في الجو عبر تصادم الأشعة الكونية مع ذرات الهيدروجين حسب المعادلة التالية N + n —–> C + pثم يدخل الى النبات عبر التركيب الضوئي وبعدها يدخل الى الحيوان عبر أكل الحيوان للنبات.بعد مرور مدة زمنية على موت نفس الكائن تكون نسبة الكربون 14 في جسمه قد تناقصت بقدر معين وعن طريق تحديد N₀ اي عدد ذرات نظير الكربون لحظة موت الكائن و N عدد ذرات نظير الكربون لحظة دراستها.يمكننا ببساطة تحديد المدة الزمنية الفاصلة بين لحظة موت الكائن ولحظة دراسة بقاياه كالتاليln ( N ) = ln ( N₀ ) – λtإذنλt = ln ( N₀ ) – ln ( N )باستخدام الخاصية ln ( a ) – ln ( b ) = ln ( a/b )نحصل علىλt = ln ( N₀ / N )إذنt = ln ( N₀ / N ) / λ

#بقلم : محمد مجاطي#مجلة ايليت فوتو ارت.